Городские катакомбы

Древний и прекрасный город Орвергойд по старинным легендам стоял на этом самом месте. Песни менестрелей рассказывают, что стены домов были выложены из белого и розового мрамора, крыши выложены позолоченной черепицей, а мостовые из чистого нефрита. Богатство местных жителей было сказочным. Самые бедные из них пользовались серебром, и это считалось постыдным и унизительным. Расчеты между горожанами производились в основном белым золотом, и реки, бесконечные реки драгоценностей и самоцветов стекались в этот город, дабы порадовать местных красавиц, не отказывающих себе в украшениях самых знаменитых мастеров древности.

Откуда у города были такие богатства? Легенды говорят о золотых рудниках, лежащих почти у поверхности ровным, доступным всем жителям города пластом. «Золота, как грязи»… Скорее всего это выражение пошло из оставшегося сейчас лишь в легендах города Орвергойда. Но такие несметные богатства и сгубили город. Его жители стали горды и заносчивы, возомнили себя, чуть ли не Богами. Некоторые баллады так и говорят, что жители Орвергойда называли себя «сверхлюди», они решили, что приблизились к Богам и стали приносить им скудные жертвы, а вскоре и вовсе забыли о Всевышних. Вот почему Боги разгневались на город. Так это или иначе было, но Орвергойд ждала кара Небес.

Город, споривший с Солнцем своими золотыми куполами и крышами домов, был охвачен невиданным ураганом, который засыпал песком и черноземом, сровнял с землей дома полные золота и драгоценностей, заживо похоронил в них орвергойдцев. Так Боги забрали себе то, что когда-то подарили неблагодарным людям. С тех пор в течение нескольких столетий место это стало считаться заколдованным, гиблым местом, «Подземным Городом Призраков». Поговаривали, слышали ночами вблизи того страшного места стоны и стенания, словно мертвецы сновали и метушилисьпод землей, пытаясь выбраться по улицам города на свет Божий. А кто-то врал, что и днем слыхал, как под землей город продолжал жить своей жизнью. Ржание лошадей и крики базарных торговцев… Среди живых находились охотники поковыряться в земле и присвоить себе богатства Орвергойда, но мародеры пропадали бесследно в выкопанных ими же могилах-туннелях.

Люди перестали появляться в этих пустошах, обходя Подземный Город Призраков стороной. Боги же покрывали свои сокровища все новым слоем земли. Но прошли сотни лет и живые забыли о том, что здесь вообще был город, рассказы о нем считались уже небылицами, которыми с лихвой потчевали подвыпившие менестрели малых детей возле ночного костра.
На гиблом месте был построен новый современный город. Высокие каменные здания, широкие мостовые, система канализации под городом. Вот со строительством канализации и были связаны некоторые новые непонятные происшествия, но чего только не придумает простой люд. Строители нового города постарались на славу, хотя некоторые и побаивались вести подземные работы, вспоминая страшилки из далекой старины. Начальство над ними посмеивалось, и работы по созданию канализации под городом продолжались. А видно зря смеялись. В процессе работ по созданию туннелей и канализационных отводов строители натыкались на пустоты, которые вели в неизвестных направлениях, видно это были улицы старого города. Так были открыты древние катакомбы. Некоторые клялись, что слышали, как их лабиринтами кто-то бродит. Довольно часто нанятые строители пропадали бесследно. Начальство считало, что они сбежали, побоявшись химерных призраков, которые якобы бродят где-то в катакомбах под городом. Те же немногие, кто остался в живых не особо любят вспоминать темные бесконечным переходы и открывавшиеся вдруг под землей ходы, ведущие в никуда. На вопрос, куда пропали их товарищи, они пожимали плечами, оглядывались и тихо шептали: «Их забрали призраки».

Так канализационные туннели нового города, с самого их появления, завоевали себе дурную славу. А дальше – больше. В катакомбах стал прятаться всякий сброд, которого хватает в любом городе: сбежавшие каторжники, бездомные, воры и убийцы. Они обосновывались лишь определенных местах, у самых входов в катакомбы, боясь двигаться дальше по лабиринтам. И дело было не только в том, что в узких холодных коридорах с кишащими в них крысами и мокрицами, можно было легко заблудиться. Среди всех этих жителей катакомб ходили разговоры, что в лабиринтах обитают монстры и чудовища. Эти слухи подтверждались некоторыми фактами. Множество раз в лабиринтах пропадали люди, нескольких из них нашли растерзанными кусками фарша, и лишь по обрывкам одежды жертвы были хоть как-то опознаны. А большая часть пропавших так и не была найдена. Безвозвратно поглощенные катакомбами, они присоединились к многочисленной толпе мертвецов, постоянных жителей Подземного Города Призраков